Ausgehend von der aktuellen Diskussion um den Fortbestand der öffentlich-rechtlichen Säule des deutschen Kreditwesens und um den besonderen Schutz des Markennamens „Sparkasse“, die sich unter anderem an dem Bieterwettstreit um die Landesbank Berlin entzündet hatte, wird das Sparkassenwesen kurz vorgestellt, wobei insbesondere auf die existenzielle Bedeutung des öffentlichen Auftrags eingegangen wird. Aufbauend auf den Erkenntnissen des Stakeholder-Ansatzes werden die aus dem öffentlichen Auftrag resultierenden Stakeholder und deren Ansprüche konkretisiert und instrumentalisiert. Um die Geschäftsberichte von Sparkassen als Instrument der Legitimationsbegründung und Öffentlichkeitsarbeit auf ein systematisches Reporting des Stakeholder-Managements zu untersuchen, wird ein Kriterienkatalog entwickelt, der die aus theoretischer Sicht an das Reporting von Sparkassen zu stellenden Anforderungen zum Ausdruck bringt. Die anschließende Überprüfung ausgewählter Geschäftsberichte führt zu dem Ergebnis, dass offenbar keine Sparkasse über ein umfassendes Management der Stakeholder – also die Planung, Steuerung und Kontrolle der Erfüllung der aus dem öffentlichen Auftrag resultierenden Stakeholder-Ansprüche – verfügt.