Die Bewertung und Steuerung von Unternehmen erfolgt zunehmend auf Basis des Cashflow. Im Mittelpunkt stehen Cashflow-Kennziffern für die unternehmensinterne und -externe Beurteilung von Liquidität und Rentabilität bis hin zu Discounted-Cashflow-Ansätzen für die Gesamtbewertung von Unternehmen. Während dabei vielfältige Studien zur Verwendungsrelevanz des Cashflow vorliegen, bestehen nur wenige Anhaltspunkte für das Wesen des Cashflow und seiner Erscheinungsformen an sich. Der vorliegende Beitrag ergänzt das Cashflow-Paradigma deshalb durch eine empirische Untersuchung zu den Eigenarten ausgewählter Cashflow-Formen, hier dem Operating Cashflow, dem Free Cashflow und dem Cashflow to Equity. Auf Basis der Daten von 108 börsennotierten deutschen Unternehmen für die Periode 1991 bis 2008 werden statistische Parameter der Cashflow-Verteilungen sowie deren Korrelationen ermittelt. Diese sind ergänzend den entsprechenden Parametern für die Gewinn-Formen Earnings before Interest, Taxation, and Amortization sowie Operating Profit und Accounting Profit gegenübergestellt. Aus der Kenntnis der Eigenarten dieser Aggregate lassen sich Folgerungen für weitere Untersuchungen zur Informationsrelevanz sowie den Effekten von Entscheidungen auf Basis des Cashflow treffen. Die empirischen Ergebnisse erweisen sich je nach Cashflow-Form unterschiedlich und im Vergleich zu den Gewinn-Formen ausgeprägter. Soweit der Cashflow zunehmend an Relevanz für die Unternehmensanalyse gewinnt, lässt sich damit eine veränderte, tendenziell erhöhte Volatilität auf den Finanzmärkten verbinden.